O envelhecimento da pele e o surgimento de rugas são fenômenos que despertam a curiosidade de muitos. Afinal, quem nunca se perguntou por que, com o passar dos anos, nossa pele começa a mostrar sinais de envelhecimento?
Muitas vezes, as explicações para o surgimento de rugas são muito superficiais. Por exemplo, dizer que temos rugas "por causa dos danos dos raios UV" não é uma boa explicação. Partes do nosso corpo que nunca são expostas à luz UV também se tornam enrugadas, flácidas e mais finas.
Dizer que as rugas são causadas por "genética" também não é suficiente. Como a genética estaria agindo?
Outras explicações simplistas são de que “o ácido hialurônico diminui com a idade e retém menos água", “a quantidade de colágeno na pele é reduzida" ou "a rede de elastina fica mais desorganizada". Essas não são explicações muito satisfatórias. Por que a pele contém menos ácido hialurônico, colágeno e elastina? Por que a pele se torna mais fina e flácida? Para explicar isso, precisamos explorar as causas mais profundas do envelhecimento da pele.
Danos Externos vs. Danos Internos
Existem dois tipos principais de danos à nossa pele: danos extrínsecos e danos intrínsecos.
- Danos extrínsecos: São causados por fatores externos ou comportamentais, como exposição ao sol, tabagismo, alimentação inadequada, estresse, expressões faciais repetitivas, privação de sono, entre outros.
- Danos intrínsecos: Relacionam-se aos processos internos, relacionados ao processo natural de envelhecimento do corpo. Independentemente de quão bem cuidamos da nossa pele, o envelhecimento intrínseco eventualmente leva ao surgimento de rugas.
Não importa o quanto você se proteja contra fatores extrínsecos, como raios solares ou mantendo uma alimentação saudável, você eventualmente terá rugas, uma vez que elas são consequência do processo natural e intrínseco de envelhecimento.
Mecanismos de Envelhecimento da Pele
Além dos danos extrínsecos, vários mecanismos intrínsecos de envelhecimento danificam as células da pele, tornando-as disfuncionais. Como resultado, elas não conseguem criar novas células da pele ou manter a pele adequadamente, produzindo ácido hialurônico, colágeno, elastina e assim por diante.
Esses mecanismos incluem danos ao DNA, encurtamento de telômeros, acúmulo de proteínas malformadas ou alterações nas proteínas, dano mitocondrial, alterações epigenéticas, falha na comunicação celular ou acúmulo de células senescentes. Para saber mais sobre esse tema, clique aqui.
Outro mecanismo importante é a exaustão das células-tronco da pele. São essas células que produzem novas células, como fibroblastos, queratinócitos e melanócitos, que compõem e mantêm a pele.
Por exemplo, quando as células-tronco que criam novos melanócitos são danificadas, nosso cabelo fica grisalho. Isso ocorre porque os melanócitos são as células que produzem a melanina (um pigmento de cor marrom ou acastanhada) para a raiz do cabelo, dando cor origem a sua cor. Quando as células-tronco da pele não podem mais produzir melanócitos, obtemos cabelos grisalhos.
Quando as células-tronco da pele não podem mais gerar novas células, a pele fica esgotada de células como fibroblastos que produzem colágeno, elastina e ácido hialurônico, todas moléculas que circundam as células da pele, as unem e dão elasticidade, firmeza e volume à nossa pele.
Esses mecanismos de envelhecimento também causam danos às outras células da nossa pele. E alguns desses mecanismos de envelhecimento também podem converter essas células normais e inofensivas em células perigosas: células senescentes.
Células Senescentes e o Envelhecimento da Pele
Isso nos leva a outra razão para o envelhecimento da pele além da depleção e disfunção das células-tronco da pele: o aumento das células senescentes em nossa pele.
Células senescentes são células normais que se tornaram muito danificadas. Mas, em vez de se autodestruírem, elas continuam persistindo na pele, secretando todos os tipos de substâncias que danificam as células saudáveis vizinhas.
Fibroblastos senescentes, por exemplo, danificam fibroblastos saudáveis circundantes e outras células da pele e contribuem para rugas, pele flácida, manchas de idade e outras formas de pigmentação que vemos aumentar durante o envelhecimento.
As células da pele tornam-se senescentes devido aos tipos de danos que descrevemos anteriormente, como danos ao genoma, incluindo os telômeros, disfunção mitocondrial, desregulação epigenética e assim por diante.
O Ambiente Envelhecido
A pele também é afetada por processos que ocorrem em outros locais do nosso corpo. Um desses processos é chamado de "comunicação intracelular alterada".
À medida que envelhecemos, células em todo o corpo começam a secretar cada vez mais substâncias que são prejudiciais e danificam nossas células (por exemplo, células senescentes secretam compostos pró-inflamatórios). Essas substâncias nocivas também alcançam a pele e, quando o fazem, danificam as células da pele.
Conclusão
O envelhecimento da pele é um processo complexo influenciado por uma combinação de fatores extrínsecos e intrínsecos. Compreender esses fatores é essencial para desenvolver estratégias eficazes de prevenção e tratamento. A boa notícia é que, à medida que a ciência avança, estamos cada vez mais próximos de soluções eficazes para combater os sinais do envelhecimento. Para saber mais como evitar as rugas, clique aqui.